Jean Lemieux

Je serai au salon du livre de Québec cette semaine.

Mercredi 12h00 – Entrevue à CKRL 89,1 avec Barbel Reinke
Jeudi 9 avril : 18h30 à 19h30 – stand QA 161
Vendredi 10 avril : 17h30 à 18h30- stand QA 161
Samedi 11 avril :15h30 – Rencontre d’auteur, Scène Radio-Canada
16h30 à 17h30 – stand QA 161
Dimanche 12 avril : 15h à 16h – stand QA 161

Je serai cet après-midi au salon du livre de Trois-Rivières, de 13h00 à 14h30.

Je serai à la librairie Vaugeois, 1300 avenue Maguire, samedi le 28 mars, de 11h00 à 13h00 pour une causerie-séance de signature autour du dernier Surprenant, Le Mauvais Côté des choses.

J’aurai le plaisir de rencontrer mes lecteurs de la région de Saint-Jean-sur-Richelieu à la librairie Moderne, 1001 boul. du Séminaire Nord, samedi le 21 mars dès 13 heures.

André Surprenant ayant renoué avec ses racines familiales dans Le Mauvais Côté des choses, c’est avec plaisir que je retournerai au pays de mon enfance et de mon adolescence.

Une excellente recension de Florence Meney.

(reproduction d’un article de Marie-France Bornais paru dans le Journal de Montréal et le Journal de Québec le 7 mars 2015)

Dans la quatrième enquête du sergent Surprenant, nouvellement arrivé au sein de l’escouade des crimes majeurs du Service de police de la ville de Montréal (SPVM), le talentueux Jean Lemieux examine le cas d’un tueur en série qui sévit à Montréal et signe ses meurtres avec une branche d’amélanchier.

Un soir d’automne, un restaurateur de la Petite Italie est abattu lorsqu’il quitte sa pizzeria. Son cadavre a été amputé de la main droite. Est-ce l’œuvre d’un psychopathe — l’«Amputeur des ruelles» —ou un règlement de comptes lié à la mafia sicilienne?

Surprenant tente de démêler l’écheveau de cette enquête, dont les ramifications semblent s’étendre à sa propre histoire familiale. Qui était son oncle Roger? Pourquoi son père, dont la présence est signalée à Los Angeles, a-t-il disparu du Québec en octobre 1970?

Jean Lemieux, un écrivain à la plume superbe et un conteur hors pair, tient le lecteur bien accroché. «C’est un livre important parce que c’est un peu la clef de voûte des trois premiers», précise-t-il en entrevue. «C’est une série. Il y a une suite temporelle qui est précise. Toute la question de l’origine de Surprenant, de son père disparu, s’approfondissait de roman en roman. C’était le temps d’aller plus loin.»

Le sergent Surprenant revient à Montréal, où il a étudié. «Ça apporte une autre dimension: ça me permettait de le mettre dans la position d’un outsider, un gars de la Sûreté du Québec qui est transféré au SPVM, on ne sait pas trop comment.»

Jean Lemieux dit qu’il a écrit Le mauvais côté des choses relativement vite, avec beaucoup de plaisir, mais qu’il avait bien des défis à relever. «C’est une intrigue policière complexe, entremêlée avec une situation familiale complexe. Je voulais faire intervenir la famille autour pour montrer l’univers de Surprenant. C’était le pari de ce livre.»

Dans ce roman, Jean Lemieux fait une petite incursion dans l’univers de la mafia montréalaise. «C’est un univers qui m’a toujours fasciné. Ça peut faire un peu cliché, mais, dans la réalité, je suis sûr que ça existe encore. C’est pas New York en 1950, mais c’est une réalité de cette espèce de criminalité organisée, familiale, avec des codes, qui existe toujours. J’ai commencé à écrire le livre avant la commission Charbonneau, mais je me suis aperçu que j’étais dedans!»

Les retours en arrière dans les années 70 sont intéressants. «Ce que je raconte à propos des frères Rose et du ministre Laporte et de la mafia, c’est vrai. J’avais situé la disparition du père en octobre 1970; ça m’a servi.»

Il fait aussi référence à Jacques Ferron et à son livre L’amélanchier. «C’est un livre de référence en littérature québécoise. Il y a aussi toute la thématique de Ferron avec octobre 70. Les thèmes étaient liés. J’ai relu le roman et je trouvais qu’il y avait du stock. C’est là que j’ai eu l’idée du bon et du mauvais côté des choses. La thématique du livre, je l’ai utilisée. J’ai cité des passages. Surprenant lit ça, et ça crée une espèce d’ambiance symbolique.»

Avec cet écrivain qui est aussi médecin, toute la question médicale est impeccable. «Je suis même allé à l’institut médico-légal à Montréal. J’ai vu les lieux, les endroits où ils font les expertises avec les armes, les salles d’autopsie. Ça donne une idée d’une partie du travail de policier et ça donne la réalité de la mort et du cadavre au lecteur. En réalité, ces gens font des choses bien plus sophistiquées que ce que je dis. C’est une science très avancée.»

Jean Lemieux est médecin. Il a écrit de nombreux romans pour les jeunes et les adultes.

On finit toujours par payer a été porté à l’écran.

Le mort du chemin des Arsène a été récompensé du prix Arthur-Ellis et du prix du Salon international du livre de Québec.

(reproduction d’un article de Michel Bélair paru dans Le Devoir le 21 février 2015)

On connaît André Surprenant depuis son passage à Cap-aux-Meules, aux îles de la Madeleine. L’enquêteur a résolu là deux sombres énigmes (On finit toujours par payer, Le mort du chemin des Arsène, La courte échelle, 2003 et 2009) avant d’être transféré à Beauport, en banlieue de Québec, où il a tiré au clair une autre histoire difficile (L’homme du jeudi, La courte échelle, 2012). Mais voilà que, pendant que Jean Lemieux passait de son ancien éditeur à Québec Amérique, son personnage André Surprenant quittait, lui, la Sûreté du Québec pour rejoindre le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM). On le retrouve maintenant à « Versailles », à l’escouade des Crimes majeurs, enquêtant sur un restaurateur italien assassiné dans une ruelle, la main droite tranchée.

Père manquant, fils…

Tout au long de l’enquête, l’auteur du crime semble deviner à l’avance chacune des initiatives de Surprenant et de son partenaire LP Brazeau qui, rapidement, en viennent à soupçonner un lien avec le trafic de drogue. Lorsqu’un deuxième puis un troisième cadavre à la main coupée apparaîtront sans prévenir et presque sans raison, comme pour faire dévier l’enquête, il deviendra évident qu’une taupesévit à l’intérieur même du SPVM. Surprenant verra du coup son enquête prendre des proportions étonnantes, d’autant plus qu’il est sur la piste de son père disparu sans laisser de traces alors qu’il était encore enfant.

Le traitement de ces trois enquêtes parallèles constitue l’épine dorsale du roman. Les personnages de Lemieux sont tous crédibles et plus ou moins solidement campés selon leur importance. Du chroniqueur judiciaire à l’étudiante qui se prostitue pour payer ses études puis qui sombre, tout ce monde qui grenouille près de l’ombre du crime organisé est très justement décrit, plausible et pertinent. Mais il y a surtout que l’on découvrira vraiment le personnage d’André Surprenant, qui n’était jusque-là qu’un flic un peu plus intuitif et plus « vite » que les autres. On le savait plus ou moins coupé de sa famille et l’on comprendra ici pourquoi. Le dénouement de cette partie de l’intrigue est d’ailleurs tout aussi étonnant que la résolution du crime et la découverte de la taupe.

Avec toutes ses allusions à Jacques Ferron, son écriture efficace et toujours juste, sa quête des origines et cette histoire en trompe-l’oeil dans un milieu de ripous et de balances, ce Mauvais côté des choses est sans aucun doute le meilleur livre de Jean Lemieux. André Surprenant est maintenant un personnage arrivé à maturité, peut-être un peu parce qu’il a retrouvé ce père qui lui manquait, mais surtout parce que c’est un homme intègre aspirant à vivre des relations authentiques avec les gens qui l’entourent. Sans fla-fla, sans pouvoirs de superhéros ou de super-raisonneur « Asperger », Surprenant est un flic intelligent et profondément humain. Le meilleur de sa carrière d’enquêteur est à venir… et c’est une fort bonne nouvelle pour nous.